Два романа из русской истории охватывают период конца XVII - начала XIX века - от правления Екатерины до восстания декабристов. Читатель узнает много о жизни царской семьи, быте и нравах высшей знати Петербурга. В книге опубликованы воспоминания Полины Анненковой, послужившей прототипом героини в Учителе фехтования А. Дюма.